甜菜软腐病是一种由细菌（主要是胡萝卜软腐欧文氏菌）引起的病害。这些细菌可以潜伏在土壤、病残体或种子上，通过伤口侵入，分泌酶分解植物细胞壁，导致组织软腐、恶臭，严重时造成绝收。